캐스팅 디렉터는 무슨 일을 하나 — 프로필이 배역이 되기까지

한 문장으로 줄이면 이렇습니다. 매니지먼트와 제작사, 감독 사이에서 배우가 실제로 출연하기까지의 과정을 조율하는 사람입니다. 배우를 찾아 제안하고, 감독과 제작사의 그림에 맞는지 맞춰보고, 출연 조건까지 정리해 성사시키는 일이 전부 여기에 들어갑니다.

미국에서는 이 역할을 에이전트가 상당 부분 나눠 갖습니다. 한국에서 캐스팅 디렉터라는 직업이 자리를 잡은 건 20년 남짓입니다. 생각보다 젊은 직군이고, 그래서 회사마다 일하는 방식과 배우를 받는 통로가 제각각입니다. 이 점이 배우 입장에서는 헷갈리는 지점이자, 알아두면 유리해지는 지점이기도 합니다.

드라마와 영화가 주 무대입니다. 광고는 대부분 광고 에이전시가 따로 담당하기 때문에, 드라마·영화 캐스팅 디렉터에게 광고 프로필을 보내는 것은 번지수가 다릅니다.

드라마는 주연·주조연·단역까지 캐스팅 디렉터가 전부 진행합니다. 그리고 배역마다 예산이 정해져 있습니다. 현장에서 통용되는 대략적인 범위는 이렇습니다.

• 70만 원 ~ 130만 원 — 대사가 있고 고정적으로 등장하는 인물. 여러 회차에 걸쳐 나오는 역할이 여기에 해당합니다.
• 50만 원 — 대사 한 줄, 한 번 등장하는 역할.
• 30만 원 — 이미지 단역. 대사 없이 장면의 그림을 채우는 역할이 대표적입니다.

이 숫자는 절대적인 기준이 아니라 참고선입니다. 작품 규모와 제작사, 회차 수, 촬영 일수에 따라 달라지고 시기에 따라서도 움직입니다. 다만 대략적인 범위를 알고 있으면, 제안을 받았을 때 그 조건이 상식적인 선인지 아닌지는 판단할 수 있습니다. 아무 감각 없이 듣는 것과는 다릅니다.

이 차이를 모르면 아무리 열심히 지원해도 헛심을 쓰게 됩니다. 같은 단역이라도 영화와 드라마는 뽑는 절차 자체가 다릅니다.

• 영화 — 단역도 조연도 오디션으로 뽑습니다. 캐스팅 디렉터가 오디션을 진행합니다.
• 드라마 — 조연은 오디션을 보지만, 단역은 리스트업으로 갑니다. 이미 알고 있는 배우들 중에서 배역에 맞는 사람을 추려 올리는 방식입니다.

여기서 중요한 결론이 나옵니다. 드라마 단역은 오디션이 열리기를 기다려서는 기회가 오지 않습니다. 캐스팅 디렉터가 나를 알고 있어야 리스트에 올라갑니다. 반대로 영화는 단역까지 오디션을 보기 때문에, 아직 얼굴이 알려지지 않은 배우에게도 문이 열려 있는 편입니다.

참고로 예전에는 인물 조감독이라는 자리가 있었습니다. 캐스팅 디렉터와 비슷한 일을 했지만 월급제로 일하다가 촬영이 시작되면 연출팀으로 투입되는 구조였습니다. 지금은 캐스팅 디렉터가 그 역할을 대부분 맡고 있습니다.

배우들이 잘 모르지만 실제로 가장 크게 작용하는 구조가 이것입니다. 소속사가 있는 배우와 개인으로 활동하는 배우는 접근할 수 있는 경로 자체가 다릅니다.

• 회사 소속 배우 — 회사가 영화와 드라마 양쪽으로 영업을 합니다. 매니저가 캐스팅 디렉터를 만나 배우를 소개하고, 그 과정에서 리스트업 대상이 됩니다.
• 개인 배우 — 영화는 직접 영업도 하고 오디션도 볼 수 있습니다. 하지만 드라마는 메일이나 프로필함으로 지원하는 것 외에 방법이 마땅치 않습니다.

그래서 개인 배우가 드라마 오디션을 못 보는 경우가 많습니다. 회사는 어떻게든 만나서 영업을 하는데, 개인은 만나주지 않으니 영업 자체를 할 수가 없는 겁니다. 캐스팅 디렉터들도 이 부분을 문제로 인식하고 있습니다. 배우를 모르면 오디션에 부를 수가 없으니까요. 그래서 아예 원칙적으로 모든 배우를 미팅하는 회사도 있습니다.

반면 영화는 개인이든 회사든 일단 만나주는 분위기입니다. 만난 다음 추려서 오디션을 보기 때문에, 개인 배우 입장에서는 영화 쪽 기회가 훨씬 많습니다. 소속사 없이 시작하는 배우라면 영화부터 두드리는 것이 현실적인 순서입니다.

카카오톡, 이메일, 방문. 이 셋입니다. 그리고 어느 쪽이 잘 통하는지는 회사마다 다릅니다. 같은 프로필을 보내도 어떤 회사는 메일을 잘 열어보고, 어떤 회사는 방문에 훨씬 잘 반응합니다.

개인적으로는 캐스팅 디렉터와 프로필 투어 회사를 방문할 때 직접 방문과 투어 대행 등을 상황에 맞게 다양하게 활용하는 편이 좋습니다. 그리고 프로필을 돌리다 보면 방문에 유독 잘 반응하는 캐스팅팀과 회사가 있습니다. 프로필만 두고 오는 것보다 미팅을 하는 편이 훨씬 낫다는 것이 공통된 조언인데, 이유는 단순합니다. 얼굴을 보고 이야기를 나눠야 기억에 남기 때문입니다. 종이 한 장은 다른 수백 장 사이에 묻히지만, 잠깐이라도 마주 앉아 이야기한 배우는 다릅니다.

같은 배우를 봐도 영화와 드라마가 눈여겨보는 지점이 다릅니다. 이건 오디션 준비 방향과 직결됩니다.

• 영화 — 임팩트. 짧은 시간 안에 강한 인상을 남기는 연기를 보여준 사람이 뽑힙니다. 영화 속 단역은 등장 시간이 짧고, 그 짧은 순간에 존재감을 만들어야 하기 때문입니다.
• 드라마 — 호감. 시청자가 여러 회차에 걸쳐 계속 봐야 하는 얼굴이기 때문에, 호감이 가지 않으면 잘 쓰지 않습니다. 요즘은 영화 쪽 배우들이 드라마로 많이 넘어와 경우에 따라 다르기는 하지만, 기본 방향은 여전히 그렇습니다.

오디션 영상을 하나만 준비해 두고 어디에나 같은 걸 보내고 있다면, 이 차이를 한 번 점검해 볼 만합니다. 강렬한 감정 폭발 연기 하나만 갖고 있으면 드라마 쪽에서는 오히려 부담스러워 보일 수 있고, 반대로 편안한 생활 연기만 있으면 영화 오디션에서 기억에 남기 어렵습니다.

현장에서 나온 답은 담백했습니다. "다섯 번 가면 한 번은 만나주겠죠." 그리고 이렇게 덧붙입니다. "우리는 항상 사람이 있고 열려 있으니 초인종 누르세요."

무례하게 밀고 들어가라는 뜻이 아닙니다. 개인 배우에게 열려 있는 문이 생각보다 있다는 뜻이고, 그 문은 대체로 한 번의 시도로는 열리지 않는다는 뜻입니다. 회사가 매니저를 통해 반복적으로 하는 일을 개인은 스스로 반복해야 합니다.

• 드라마 단역은 오디션이 아니라 리스트업입니다. 기다리지 말고 얼굴을 알리는 쪽으로 방향을 바꾸세요.
• 소속사가 없다면 영화부터 두드리세요. 개인에게도 문이 열려 있고, 단역까지 오디션으로 뽑습니다.
• 메일만 반복해서 보내고 있다면 방문 미팅을 한 번 시도해 보세요. 회사마다 잘 통하는 통로가 다릅니다.
• 프로필함에 넣고 끝내지 마세요. 회사에 따라 그건 접수가 아니라 미팅 대기열입니다.
• 지원할 회사가 어떤 작품을 해온 곳인지 먼저 확인하세요. 영화 위주인지 드라마 위주인지에 따라 준비할 연기 영상이 달라집니다.
• 조건 제안을 받았을 때 당황하지 않도록 대략적인 시세를 알아두세요. 아는 것과 모르는 것은 다릅니다.

캐스팅맵에는 각 캐스팅 디렉터가 어떤 작품을 해왔는지 정리되어 있습니다. 영화를 주로 하는 분인지 드라마를 주로 하는 분인지, 최근에 어떤 결의 작품을 맡았는지를 먼저 확인하고 지원하면 같은 노력으로 훨씬 나은 결과를 얻을 수 있습니다.

※ 이 글은 현장에서 활동하는 캐스팅 디렉터들에게 직접 들은 내용을 정리한 것입니다. 출연료와 진행 방식은 작품과 회사, 시기에 따라 달라질 수 있으니 참고선으로 활용해 주세요.